La Habana.- EL EXREMERO Orlando Ramírez Cabrera siente tanto orgullo por el deporte que lo encumbró como por Ovas, su terruño natal, en la provincia de Pinar del Río.

Los dos le propiciaron la fuerza para convertirse en triple campeón en Juegos Centroamericanos y del Caribe y sumar otros lauros.

«Ovas es un pueblito que ha aportado a grandes atletas como el lanzador Rogelio García. Ese lugar y el remo me lo dieron todo, y me gusta reconocerlo aunque ya no viva allí», aseveró al conversar con JIT.

Comenzó su andar deportivo en la Eide Ormani Arenado, después que lo captaran durante un período de “escuela al campo”.

«De los tres en que estuve, sin dudas los de México 1990 fueron los mejores centroamericanos, y no porque fueron los primeros para mí», recordó.

«Tuvieron una gran organización y alto nivel competitivo», destacó el gigante de un metro y 97 centímetros.

«Gané en la modalidad de cuatro pares de remos cortos (abierta) con Wilfredo Suárez, Alejandro Torres y Leonidas Samé», rememoró el hoy metodólogo en la dirección de deportes de la provincia de Artemisa.

En la nación azteca los cubanos cronometraron 6:17.37 minutos y relegaron a los anfitriones (6:22.23) y a Guatemala (6:36.91), que completaron el podio.

Tres años después repitieron ese desempeño en la edición de Ponce, en Puerto Rico.

«Allí marcamos 6:01.84 y volvimos a dejar atrás a mexicanos (6:15.29) y guatemaltecos (6:19.26). Juan González entró por Torres y resultó el único cambio en nuestro equipo. Realmente éramos invencibles a ese nivel», señaló quien estuvo 14 años en la selección nacional.

«Mi tercera y última medalla de oro en esos eventos fue en el ocho remos largos con timonel (abierta). Maracaibo fue la sede oficial en 1998, pero Venezuela no contaba con la pista requerida y el remo se celebró en Guatemala», puntualizó.

«Coincidentemente gané el oro junto a Arnaldo Rodríguez, con quien debuté como campeón en los Juegos Escolares Nacionales en 1980, en Varadero. Y tuve el honor de despedirme de los centroamericanos como compañero de uno de los más grandes remeros cubanos, Ismael Carbonell», enfatizó.

Rey en el doble par en los Juegos Panamericanos de La Habana 1991 y presente en los de Mar del Plata 1995 y campeonatos mundiales, Ramírez también dejó su impronta como parte del club Botafogo, de Río de Janeiro, en Brasil, durante 1995.

«Remé en todas las modalidades, pero las que más me gustan son el corto cuatro par y el doble par», aseguró.

«En Barranquilla Cuba debe ganar, siempre con presión de México y Guatemala. Tenemos para conseguir más de seis títulos. Nuestros remeros de hoy son muy fuertes, poseen excelentes entrenadores y un compromiso que seguramente van a cumplir», concluyó.

El máximo ganador de medallas en las citas regionales más antiguas del mundo es el guatemalteco Juan C. Guevara, quien acumula 15 (cinco de cada tipo), pero nadie disfrutó más cetros que Carbonell (12-1-0), consigna un emblemático texto del inolvidable periodista Enrique Montesinos.